Wayne Griffiths (Seat): «Las baterías son para nosotros. No conozco ningún plan con Ford Almussafes»

Las baterías para coches eléctricos que se van a fabricar en la gigafactoría de PowerCo en Sagunto serán para las factorías del grupo Volkswagen, es decir, Martorell y Navarra. Así lo confirmó ayer Wayne Griffiths, presidente de Seat, a ECONOMÍA DIGITAL, en el acto de inauguración de las obras de la gigafactoría. «Las baterías son para nosotros. No conozco ningún plan con Ford Almussafes», aseguró Griffiths. De este modo, aseguraba el presidente de Seat que primero se abastecerá la necesidades de las factorías del grupo Volkswagen para, en un segundo lugar, atender los otros clientes que pueda tener la factoría.

Esta es la situación de la gigafactoría pese a los mensajes que hasta la fecha se han dado de diversificación de clientes. La semana pasada, el CFO de la planta de Sagunto se abrió a que las pilas que se van a producir en la Comunidad Valenciana se pudieran distribuir más allá de las factorías del grupo alemán. El deseo, sin embargo, todavía no se ha convertido en realidad.

La opción de que Ford sea ese otro cliente que podría tener PowerCo desde Sagunto se alimentó ayer a raiz de una información de Reuters. Con el título de que Volkswagen invertirá en minas para convertirse en proveedor mundial de baterías, la agencia de noticias asegura: «PowerCo comenzará entregando células a Ford para los 1,2 millones de vehículos que el fabricante de automóviles estadounidense está construyendo en Europa en la plataforma eléctrica MEB de Volkswagen».

Entre estos vehículos plataforma MEB está el nuevo vehículo que lanzará Colonia a final de año y que será presentado el próximo martes. En España se verá el vehículo por primera vez en Feria Valencia durante el eMobility Expo World Congress, donde Jesús Alonso, presidente de Ford España, y Dionisio Campos, director de la fábrica de Ford Almussafes, harán de anfitriones.

Según fuentes presentes en el acto celebrado ayer en Sagunto para dar el pistoletazo de salida a las obras de la gigafactoría, existe una incompatibilidad entre las baterías que se fabricarán en Sagunto (diseñadas para la plataforma MEB propiedad de Volkswagen y compartida con Ford) y las que necesitará la plataforma GE-2 que ensamblará el Mustang en Ford Almussafes.

Otra cuestión diferente sería si, además, Almussafes montara coches también de la plataforma MEB para, de este modo, aprovechar el suministro de baterías de Volkswagen. Esta lógica va en contra de otro argumento esgrimido por Ford mediante el cual habría conseguido ya desarrollar su propia tecnología eléctrica y ya no necesitaría seguir compartiendo conocimiento con Volkswagen.

La situación actual es de incompatibilidad ya que las medidas de las celdas producidas por PowerCo son de 256x105x32 y no son compatibles con las que debería utilizar la próxima versión del Mustang. En la medida en la que Ford aceptara que las celdas tuvieran este tamaño se podría aprovechar la producción que se va a realizar de baterías para los small MEB que se van a ensamblar en Martorell y Navarra con pilas fabricadas en Sagunto.

Momento clave para la industria de la automoción

Griffiths ha dicho durante su discurso que estamos en «un momento clave» para la industria española en el que comienza la construcción de la fábrica dentro de un proyecto que transformará España en hub de movilidad eléctrica en Europa, sostenible y capaz de generar un impacto de 21.000 millones de euros y de miles de puestos de trabajo.

Ximo Puig habla con Wayne Griffiths y Alfonso Sacha.

La gigafactoría producirá 150 millones de celdas de baterías al año para un volumen de coches que dependerá del tamaño y autonomía que el cliente decida consumir. La media aceptada en el sector es que una planta de 40 GWh es suficiente para generar las baterías de medio millón de coches. Como la factoría de Sagunto va a tener 60 GWh, cuestión anunciada oficialmente ayer y adelantada por ECONOMÍA DIGITAL el 18 de octubre de 2023, el volumen de coches se elevaría hasta las 750.000 unidades como mínimo.

Otros cálculos aseguraron que los 40 GWh inciales podrían satisfacer la demanda de baterías para 500.000 coches eléctricos pequeños en Martorell y otros 300.000 en Navarra. Con el incremento ya sabido, la cifra podría superar ampliamente el millón de vehículos eléctricos al año.