Iberia y Air Europa se comen a sus competidores en el aeropuerto de Barajas con la fusión en manos de Bruselas

Iberia y Air Europa ganan cuota de mercado en Barajas mientras su fusión sigue en manos de Bruselas. La aerolínea del grupo IAG y la de Globalia son las dos principales compañías que están impulsando el tráfico aéreo en el aeropuerto de Madrid, que en entre enero y setiembre no ha superado los registros previos a la pandemia.

Según las estadísticas de Aena consultadas por Economía Digital, ambas empresas han consolidado en lo que va de año su posición de liderazgo en el aeródromo de la capital, después de superar los 20,7 millones de pasajeros transportados de forma conjunta, un 4,2% más que en los primeros nueve meses de 2019. Si hace cuatro años controlaban el 43% del tráfico aéreo de Barajas, ahora ya generan un 46% de los pasajeros.

Iberia sigue siendo la líder absoluta en Barajas, donde ya ha transportado a casi 13 millones de personas entre enero y setiembre, un 3,75% más que en el mismo periodo de 2019. La mejora operativa, impulsada por su apuesta por los vuelos que cruzan el Atlántico, y la lenta recuperación de sus competidores la ha llevado a sumar en este periodo dos puntos más a su cuota de mercado, alcanzando un 28,7%.

A sus buenos resultados, hay que sumarle los pasajeros aportados por Iberia Express, su filial de corto radio, que ha escalado puestos hasta superar a Ryanair como la tercera compañía con más peso en Barajas. La empresa dirigida por Carlos Gómez ha sustituido a Vueling -que ha perdido un punto de cuota de mercado en la capital-, como el punto de conexión entre las principales ciudades españolas y Madrid, desde donde salen los vuelos de largo radio de Iberia.

En lo que va de año, Iberia Express ha catapultado en un 16% el número de pasajeros transportados en comparación con el tráfico de 2019, superando los 5,3 millones de personas y robando a la competencia dos puntos de cuota.

Por su parte, y mientras sufre por alcanzar el número de pasajeros de 2019 en el resto de España, Air Europa ya ha incrementado en un 5% los viajeros transportados antes del coronavirus en el aeropuerto madrileño, llegando a las 7,8 millones de personas. En Barajas, genera un 17,4% del tráfico, frente al 16% que aportaba antes de la crisis sanitaria.

Las otras aerolíneas con más cuota de mercado en Barajas, por el contrario, todavía se encuentran por debajo de las cifras de 2019. Incluso Ryanair, que domina el tráfico aéreo en el resto del territorio, transporta un 2,7% menos de pasajeros en el aeródromo de la ciudad que antes de la pandemia. Air Nostrum, franquicia de Iberia, genera un 15% menos de tráfico, la británica Easyjet un 42% y la alemana Lufthansa un 10,8%.

Solo crecen Wizz Air y Avianca

De hecho, aparte de Iberia y Air Europa, dentro del TOP 10 de las compañías con más cuota de mercado en Madrid, solamente Wizz Air y la colombiana Avianca superan los registros anteriores al covid, con incrementos del 38% y del 5%, respectivamente. En total, Barajas ha transportado en los primeros nueve meses del año a 44,9 millones de personas, un 3,5% menos que en 2019.

La mejora del tráfico aéreo de Iberia y Air Europa en el aeropuerto de Madrid dan una de cal y una de arena a la futura integración de la aerolínea presidida por Juan José Hidalgo en el grupo IAG. Por un lado, ratifica su capacidad de poder convertir Barajas en un hub internacional que sirva de punto de encuentro para viajar entre América, Europa y Asia. Pondría la capital al mismo nivel de grandes aeropuertos europeos como el de Ámsterdam o el de Frankfurt.

Por el contrario, una alta concentración del mercado puede provocar que las autoridades de competencia de la Comisión Europea ponga inconvenientes a la operación. La comunidad será la encargada de establecer que rutas deben de liberar para garantizar la competencia efectiva, no solo en Madrid, sino que en toda España.

Las oferta de vuelos de Iberia y Air Europa se repite en algunos destinos nacionales, en conexiones con importantes ciudades europeas y en el continente americano, donde ambas tienen desplegada una amplia red de rutas. Los slots que puedan liberar ya han llamado la atención de Volotea, Plus Ultra y Ryanair para el corto radio y a Wold2Fly para el largo.

En cualquier caso, habrá que esperar. Ambas compañías confirmaron la operación a finales de febrero y establecieron un plazo de 18 meses para que la Unión Europea se pronunciará. Sin embargo, el CEO de IAG, Luis Gallego, ya ha avisado en varias ocasiones que la fusión se estaba retrasando e incluso ha llegado a decir esta semana en declaraciones a Expansión que podría alargarse hasta el “último trimestre de 2024″.

La matriz de Iberia y Vueling ya controla el 20% de la aerolínea de Globalia, tras capitalizar un préstamo de 100 millones de euros. Si finalmente la Comisión Europea de luz verde a la operación, se quedará con el 80% restante tras pagar 400 millones de euros más.