Almirall arrastra pérdidas de 567 millones de euros en tres años en Estados Unidos

En 2022, Almirall consiguió recuperar los números negros, tras perder casi 41 millones de euros el año anterior. El motivo de las cifras negativas: el deterioro de valor de su negocio en Estados Unidos por el tratamiento contra el acné, Seysara. La empresa tuvo que rebajar el valor de Seysara en 69 millones de euros y de otros artículos de su cartera en el país en 22 millones de euros en 2021.

Las pérdidas ya son cosa del pasado, pero Estados Unidos sigue siendo el talón de Aquiles de la farmacéutica de la familia Gallardo, y así lo ha sido durante años. En los últimos tres ejercidos, Almirall ha acumulado pérdidas antes de impuestos por más de 567 millones de euros en el país norteamericano, con una mella especialmente significativa en las cuentas de 2021.

Según el informe anual reportado por la empresa este lunes a la Comisión Nacional de Mercado de Valores (CNMV), Almirall anotó un ebit negativo de casi 185 millones de euros en el pasado ejercicio, lo que representa un saneamiento del 30% respecto a los 263 millones perdidos en 2021, pero aun superiores a los 119 millones registrados en 2020, cuando el covid redujo los beneficios netos de la compañía catalana.

Bajan las ventas

Estados Unidos es el único mercado que da la espalda a la biofarmacéutica. Mientras que en Europa las ventas evolucionan con un amplio crecimiento del 11%, la facturación en EE. UU cayó casi un 20% en 2022, pasando de ingresar casi 95 millones el año anterior a anotar 77 millones. El país norte americano cada vez pierde más cuota en sus ventas: han pasado de representar el 12% al 9% en solo un año.

Eso sí, la república federal presidida por Joe Biden no es la única nación donde el beneficio antes de impuestos de Almirall es negativo. En 2022, registró un ebit negativo en España de más de 44 millones de euros, casi 14 millones más que en 2021. La compañía no anota un negocio positivo en su país natal desde 2020, cuando el beneficio antes de impuestos fue de 25 millones de euros.

En la otra cara de la moneda, Alemania es el país que más cifras positivas aporta a la cotizada catalana. Siempre antes de impuestos, registró en el país germano un beneficio de más de 42 millones, a lo que le siguen los 39 millones que aportó Suiza en 2022.

Si se retrocede en el tiempo, Almirall ganó en el cómputo global 74,3 millones de euros en 2020, un 29,9% menos que en el ejercicio anterior por culpa del coronavirus y el auge de la competencia en Estados Unidos, donde su tratamiento contra el acné sufrió por la llegada de nuevos genéricos. Con esto, ya fueron dos años seguidos que Seysara lastraba el negocio global de la compañía presidida y dirigida por Carlos Gallardo.

Este fármaco es el más vendido por Almirall en Estados Unidos. En 2022, aportó unos 24 millones de euros, aunque sigue a la baja: se vendió en un 7% menos. Aun así, la farmacéutica sigue apostando por el antibiótico y asegura en su presentación de resultados que ya ha recuperado el volumen de prescripciones.

El desplome de 2017

Antes del covid, Estados Unidos ya era el principal dolor de cabeza de Almirall. En 2017, perdió 304 millones de euros, cuando su filial en el país, Aqua, sufrió problemas de distribución y la competencia de nuevos genéricos más baratos. Tras varias debacles en la bolsa y cambios en la dirección, en 2018 la empresa salió a flote a costa de duplicar la deuda en pocos meses y gracias a una política de ahorro generalizado, con recortes de gastos en I+D. Entonces llegó el covid y la pérdida de valor de Sayrasa y todo se volvió a tambalear.

Aunque la compañía con sede en Barcelona mantiene en Europa su principal foco y mercado, el mismo Gallardo aseguró el día que su padre, Jorge Gallardo, se jubiló y le cedió el puesto de presidente que seguiría apostando por Estados Unidos. Según el directivo, es el primer mercado dermatológico mundial y tiene el objetivo de que la compañía sea «cada vez más fuerte» en ese país.

De hecho, a la espera de la conferencia con analistas para tratar los resultados anuales programada pera este miércoles, Gallardo afirmó en el último encuentro que estudiarán la posibilidad de comprar alguna sociedad si encuentran “oportunidades para fortalecer la cartera y las operaciones” en el país norte americano. “En los EE. UU. tenemos una cartera que, desde una perspectiva de mercado, está creciendo”, añadió el directivo. Se trata de una estrategia, eso sí, que podría utilizar para crecer en todo el mundo, no solo en América.