Más de 5,8 millones de pasajeros de cruceros recalaron en los puertos españoles entre enero y septiembre, lo que supone un 12,7% más con respecto al mismo periodo del año anterior, según los datos difundidos este lunes por Puertos del Estado. De mantenerse este ritmo, al cierre de 2011 se podría alcanzar un nuevo récord de pasajeros de cruceros, hasta los 8 millones de cruceristas.

Los puertos de las comunidades autónomas de Cataluña y Baleares acaparan el 58% del conjunto estatal en este tipo de tráfico, al mover conjuntamente 3,36 millones de pasajeros.

No obstante, el incremento del número de cruceros, con 2.688 buques, ha sido más moderado, un 3,8% más respecto al año anterior. Según Puertos del Estado, este “desfase” responde al cada vez mayor tamaño de los buques de crucero, que en la actualidad llegan a alcanzar los 5.000 pasajeros frente a los 2.000-2.500 de hace una década.

Barcelona recibió más de 2 millones de pasajeros en los nueve primeros meses del año, un 15,2% con respecto al mismo periodo de 2010, encabezando el ránking. Además, se mantiene como líder en Europa en este tipo de tráficos y se encuentra entre los cinco primeros del mundo, tan solo superado por Miami, Everglades, Cañaveral en EEUU, y Cozumel en México.

“Si la progresión de Barcelona continúa hasta final de año, con incrementos mensuales del 15%, podría llegar a situarse como cuarto puerto del mundo, ya que tan solo le separaban 50.000 pasajeros del puerto mexicano en 2010”, destacó el gestor.

Con todo, los puertos españoles del Mediterráneo siguen acaparando el 72% del tráfico nacional, con 4,2 millones de pasajeros y un incremento medio del 10%, gracias al aumento del tráfico en el puerto de Alicante ( 76%), Valencia ( 39%), y Motril ( 290%).

Por su parte, los puertos españoles del Atlántico y Cantábrico recibieron 1,5 millones de pasajeros durante los nueve primeros meses de este año, lo que supone un aumento del 20,8%. Entre ellos, destaca el crecimiento de Ferrol ( 1.280%), Bilbao ( 70%) y A Coruña ( 67%).

Por comunidades autónomas, Cataluña, con Barcelona como referente, acapara más del 36% de pasajeros, seguida por Baleares con cerca del 22%, Canarias el 15,3%, y Andalucía el 12,5%.